El género Opuntia representa la mayor diversidad de nopales en todo el continente americano, teniendo a México como su principal centro de origen con decenas de especies silvestres y endémicas. Más allá de su popular dicho popular —«Al nopal sólo se le arriman cuando tiene tunas»—, esta cactácea destaca por una fascinante estructura biológica compuesta por pencas fotosintéticas (cladodios), areolas, ahuates y flores hermafroditas de intensos colores.
Asimismo, la relevancia del nopal trasciende la botánica: sus frutos como la tuna y el xoconostle conservan una profunda riqueza lingüística al ser nombrados de formas únicas en lenguas indígenas como el náhuatl, huasteco, chichimeco-jonaz y huichol.
Explora en la siguiente galería ilustrada las partes del nopal Opuntia, su biodiversidad en el Altiplano mexicano y su valioso legado cultural:
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